给水的除氧是电站锅炉或工业锅炉防腐蚀的主要方法。在除氧器中，溶解于水中的气体量与水面上气体的分压力成正比例。采用热力除氧的方法，即用蒸汽来加热给水，提高水的温度，使水面上蒸汽的分压力逐步增加，而溶解气体的分压力则渐渐降低，溶解于水中的气体就不断逸出。当水被加热至相应压力下的沸腾温度时，水面上全部是水蒸汽，溶解气体的分压力为零，水不再具有溶解气体的能力，亦即溶解于水中的气体，包括氧气均不可被除去。

除氧的效果一方面决定于是否把给水加热至相应压力下的饱和温度，另一方面决定于溶解气体的排除速度，这个速度与水和蒸汽的接触表面积的大小有很大的关系。采用喷雾加填料的方式，水通过喷嘴被强烈的扩散成雾状下落，与上升的蒸汽流相遇，雾化的结果大大增加了水和加热蒸汽的热交换面积，强化了汽水热交换的效果，雾状的水滴继续流经无规则堆放的填料层时，受到蒸汽的进一步加热，水的迅速被加热，溶解于其中的气体的排除也更快，因此，虽然水在除氧器中停留的时间很短，然而仍能有好的除氧效果。